Wie oft muss eine Solaranlage
gereinigt werden?

Reinigt der Regen die Module nicht von selbst?

Teilweise. Und genau dieses „teilweise" ist die wichtigste Zahl der ganzen Frage.

Regen nimmt losen Staub mit. Die Partikel, die in Mitteleuropa den größten Teil der Ablagerung ausmachen, sind feinkörnig und meist wasserlöslich — der IEA-Bericht nennt die Spanne von 2 bis 63 Mikrometern. Gleichzeitig nennt er die Bedingung, unter der aus harmlosem Staub ein fester Belag wird: hohe Luftfeuchte mit Trockenphasen dazwischen lässt die Haftung stark ansteigen, und dann hilft Regen nicht mehr.

Die europaweite Auswertung des DLR rechnet deshalb mit zwei Annahmen statt mit einer. Nimmt man an, Regen reinige vollständig, liegt der mittlere Jahresverlust in Europa bei 0,9 Prozent. Nimmt man an, er wäscht nur ein Zehntel ab, sind es 5,3 Prozent — auf denselben Dächern, im selben Klima. Die Autoren schreiben, die Wirklichkeit liege in den meisten Anlagen dazwischen.

Für das Intervall heißt das: nicht der Kalender entscheidet, sondern wie gut der Regen bei Ihnen arbeitet. Und das hängt an der Neigung und an dem, was sich ablagert.

Ab welcher Dachneigung reinigt sich eine Solaranlage selbst?

Im Netz kursieren dafür Schwellen von zwölf oder fünfzehn Grad. Die wissenschaftlichen Quellen geben keine solche Schwelle her — sie beschreiben einen stetigen Zusammenhang. Der IEA-Bericht formuliert ihn so: Verschmutzungsverluste nehmen mit steigender Neigung ab, weil die wirksame Ablagerungsfläche gegenüber dem Zenitwinkel kleiner wird und die Schwerkraft mitarbeitet — dort, wo nicht der Wind die Hauptrolle spielt.

Zwei Effekte wirken also gleichzeitig. Erstens kommt weniger an: die horizontal projizierte Fläche schrumpft mit dem Kosinus des Neigungswinkels. Zweitens geht mehr wieder weg: ein Wassertropfen bleibt liegen, solange die Haftung größer ist als die Hangabtriebskraft, und rollt ab, sobald der Tangens des Winkels den Haftungsbeiwert übersteigt. Unten läuft genau das als Simulation.

Wie oft muss die Anlage je nach Lage gereinigt werden?

Ein belegter Richtwert existiert in den Quellen nur für einen Fall: das DLG-Merkblatt nennt für landwirtschaftliche Dächer zweimal jährlich, nach der Blüte und nach der Ernte. Alles andere in dieser Tabelle ist unsere Ableitung aus den beiden belegten Mechanismen — Neigung und Haftung. Wir kennzeichnen das, statt Zahlen zu erfinden.

Wann im Jahr sollte gereinigt werden?

In Südeuropa ist die Antwort einfach: dort sammelt sich der Schmutz über den trockenen Sommer, und die Verluste erreichen im August ihren Höchstwert. Mitteleuropa funktioniert anders. Die DLR-Auswertung weist für Deutschland, Frankreich, Irland und die Benelux-Länder ausdrücklich gleichmäßige Verluste über das Jahr aus — wegen des regelmäßigen Regens gibt es keinen einzelnen Monat, in dem sich alles entscheidet.

Damit verschiebt sich das Kriterium: nicht der Monat mit dem meisten Schmutz zählt, sondern der Monat, in dem der Mehrertrag am meisten wert ist. Das ist das Frühjahr, vor den ertragsstarken Monaten. In der Landwirtschaft nennt die DLG zwei konkrete Zeitpunkte, die sich am Betrieb orientieren statt am Ertrag: nach der Blüte und nach der Ernte.

Wie finde ich mein eigenes Intervall?

Mit drei Schritten, von denen keiner etwas kostet außer Aufmerksamkeit.

1. Monatswerte sichern. Im Portal des Wechselrichters die Monatserträge exportieren, umgerechnet auf Kilowattstunden je Kilowatt-Peak. Nach zwei Jahren hat man eine Vergleichslinie.
2. Stränge vergleichen. Verschmutzung ist räumlich sehr ungleich verteilt, schreibt der IEA-Bericht. Ein Strang, der über Monate hinter den anderen liegt, verrät mehr als jede Pauschalaussage über die Region.
3. Ein Testfeld anlegen. Einen Teil der Fläche reinigen, den Rest liegen lassen, über einige Wochen vergleichen. Das ist die einzige Methode, die am eigenen Dach eine Zahl liefert statt einer Schätzung.

Wer das zwei Jahre durchhält, braucht danach keinen Richtwert mehr. Eine Einordnung für den Anfang gibt die Prüfung in fünf Fragen; was beim Selbstreinigen schiefgehen kann, steht unter selbst reinigen.